Pasamos días tranquilos en Cayo Caulker, días donde nos hartamos de comer langosta a la barbacoa, en pincho  o con salsa de ajo, estaba buenísima.

Pero lo que pasa siempre en las islas (se recorren en un día) nos empujó a seguir nuestro viaje. Nos esperaba un viaje de 5 horas en barco y autobús.

Al entrar en Guatemala volvimos a enfrentarnos a la corrupción de un país que está desgraciadamente infectado a todos los niveles por la codicia: los funcionarios del control de fronteras quisieron cobrarnos otra vez los famosos 20 quetzales (2 euros).

Ya nos pasó la primera vez. Y como la primera vez, nos negamos a pagar. Nos llevaron a un lado y en voz muy discreta nos dijeron que teníamos 90 días de estancia. Nos despacharon por lo bajito para que no armásemos lío…asqueroso.

Llegamos a Flores a las 14:30 pm y nos pasamos más de 1 hora buscando alojamiento. Al final nos quedamos en un hotel sin demasiadas comodidades (pero no tan deprimente como las opciones más baratas) y paseamos por el pueblo. El pueblo sirve como base para visitar las ruinas, pero el lugar en sí vale la pena. No es tan bonito como Antigua, pero es pintoresco.

Al día siguiente visitamos las famosas ruinas de Tikal (el motivo por el que habíamos ido a Flores).

Tikal es la más antigua de las ciudades mayas y el mejor ejemplo de su periodo clásico. La verdad es que desde un punto de vista educativo (para completar la visión completa de la cultura Maya después Uxmal, Chichen Itzá y Copan) está muy bien, pero arquitectónicamente hablando, es la menos impresionante.

No nos malinterpreteis: las ruinas están muy bien, pero las formas son básicas, bastas y algo primitivas. Nos recordó más a una construcción militar que a una religiosa.

Comparado con el entorno de Copan o con los detalles de Uxmal, Tikal no nos impresionó tanto. Por suerte no había demasiados turistas y la visita fué placentera.

Visitar estas ruinas nos costó mucho (en dinero y tiempo) porque supuso volver a entrar en Guatemala y alejarnos de la ruta…quizás por eso nuestras expectativas eran muy grandes.

Sea como sea, ya podemos dar casi por terminado nuestro acercamiento a la cultura Maya.

Nunca tuvimos una decisión tan acertada. La isla de primeras es mucho más tranquila, más pequeña y las calles no están pavimentadas (son de arena de playa), pero el ambiente y los precios son mucho mejores.

Por un poquito más de los que pagábamos en Ambergris, en Cayo Caulker tenemos una habitación privada con balcón (y hamaca), baño privado, tele por cable (aunque sigue siendo una mierda), nevera, máquina para hacer café, baño privado con agua caliente (no lo deis por supuesto, muchos sitios en el caribe no tienen) y wireless. Un lujo.

Da gusto pasear por la isla, es tranquilo y está llena de chiringuitos de comida casera y muy barata. La playa es una mierda, porque no existe como tal  y la que tienen no lo cuidan nada, está llena siempre de basura. Pero nosotros hemos venido aquí a bucear y a hacer snorkel.

En cuanto al buceo, es carísimo, por lo que cuesta aquí 3 inmersiones hacemos 8 en México. Pero decidimos hacer snorkel con Raggamuffin tours por 40 dólares US por persona, no es ninguna ganga.

Hemos hecho la excursión en barco velero, un paseo muy agradable y el día ha estado soleado y bien caluroso. YUuujuuuuuu!!

Hemos ido a la reserva marina de Hol Chan, allí hicimos 3 paradas.

La primera era el “Jardín de Coral”. Al estar en la segunda barrera de coral más grande después de la de Australia os podéis imaginar que la experiencia fue más que satisfactoria. Un poco de sandía y piña para recuperarnos.

La segunda parada fue “Shark and ray valley”, y eso es lo que vimos tiburones y rayas enormes. Los guías para colmo dan de comer a los tiburones y vinieron a mogollón. Estos no son tan grandes como los que vimos en Malasia, a penas tienen 2 metros, perooooo no son vegetarianos. De todas formas están acostumbrados a la presencia humana y no muerden, pero las verdad es que acojonan un poquillo. Las rayas son enormes y si les das de comer suben a la superfície y puedes tocarlas. Esta segunda parada fue la más intensa, aunque no tuvimos la suerte de ver Manatíes.

Después de comer una mini-hamburguesa de pescado nos fuimos a la tercera y última parada,Hol Chan. Allí vimos tortugas, rayas de diferentes tipos, morenas, pulpos y  cardúmenes de peces.

De regreso a puerto, Ron con mango y ceviche (tomate, pimiento, cebolla, un poquito de chile, cilantro y caracolas marinas que el guía se encargó de recoger del super submarino allí mismito). Nunca faltó el reagge, el reaggetón y la salsa.

Las fotos como son acuáticas no las tenemos reveladas todavía pero hemos hecho algunas fotos del barco y de las vistas.

Ha merecido la pena, y por fin hemos disfrutado de un día de sol. Disfrutando un poco de las vacaciones

Queríamos abandonar Placencia y dirigirnos a los Cayos porque parece que están unos de los mejores lugares para snorkel y buceo. Los Cayos son islas, algunas tienen apenas unos metros, otras están habitadas. La decisión parecía fácil: Ambergris o Cayo Caulker. La primera estaba más habitada y parece tener mejores playas, la segunda es más barata pero sin playas aptas para el baño (lo que hay es coral).

No quisimos escoger y decidimos ver primero Ambergris y luego Cayo Caulker. Cogimos el bus gallina de las 6 de la mañana y después de algunos cambios de buses llegábamos a Belmopan, la capital. Nos dimos cuenta de que habíamos llegado a la capital porque vimos un cartel, pero la sensación era la de estar en un pueblo más. Allí cogimos otro bus y a las 10:15 llegábamos a Belice City, que es donde se cogen los water taxi hacia los Cayos.

Belice City es, bueno, es peligrosilla. Sebas se fue a echar unas fotos a la zona centro del pueblo y se acercaron unos cuantos “amigos” en cuanto vieron la cámara de fotos, se fue pitando de allí. Una mujer local nos informó que es mejor no salir de noche en esta ciudad.

Salimos a las 12 de la mañana hacia Ambergris, y después de una hora y media llegamos al muelle de la isla. Para los que no lo sepan (nosotros tampoco lo sabíamos) Ambergris es lo mismo que San Pedro (el nombre de la ciudad principal y única de la isla). San Pedro por lo visto enamoró a Madonna y quizás recordéis “La isla bonita”, dicha isla es Ambergris.

Sólo hay una calle pavimentada, las demás son de arena de playa. Hay restaurantes y hoteles a punta de pala, pero…. todos caros. Conseguimos un alojamiento “barato” por 45 dólares, el sitio era un zulo con baño compartido y piscina, aún así era lo más limpio que pudimos conseguir con esa pasta.

La comida, un lujo, es más cara en Ambergris que es  España. El turismo está bastante seleccionado en esta isla, gringos mayores y familias adineradas. Nos las ingeniamos para comer en puestecitos de la calle de familias hispanas. Comida buena y barata. Objetivo logrado.

La isla está llena de carritos de golf que pasean gente para arriba y para abajo, creando problemas de tráfico y eso que estamos en temporada baja.

Las playas bueno…. no nos hubiese hecho falta salir de Roda. Y es que Belice pese a estar en el caribe no tiene playas bonitas y tampoco las cuidan mucho.

La conclusión es que o bien Madonna estaba fumada cuando escribió la canción, o la pobre ha viajado poco, o hace 20 años esta isla estaba infinitamente mejor.

La decisión fue unánime, nos íbamos al día siguiente a Cayo Caulker. Nos alegramos todavía más de la decisión cuando al día siguiente en el muelle vimos un cartel de “se busca” de un hombre que había matado a otro la noche de nuestra llegada. ¿Cómo piensa salir de la isla, si es un escupitajo de arena?.

Y un misterio que no hemos desvelado ¿por qué los hispanos que hablan  español se empeñan en hablarnos inglés cuando les hablamos español? (música de Expediente X).

Es uno de esos destinos en el que nunca te imaginas que vas a acabar, un poco como Corea.

El viaje que describimos en el post anterior no acabó en Guatemala. De Puerto Barrios (Guatemala) la lancha nos llevó a Punta Gorda (Belice). De ahí a Placencia (nuestro primer destino dentro de Belice) tomamos otros Chicken Bus (hasta Mango Creeck, y de ahí un water taxi a Placencia).

En el viaje topamos con esta señora que no paraba de cantar a Jesús a través de un megáfono. Estuvimos 20 minutos en el puerto de Puerto Barrios y no paró ni un segundo. La Iglesia aquí se ha hecho dueña de las mentes adormecidas.

Llegamos a nuestro destino hoy a las 15:00. Justo para buscar un hotel barato (Elloise Lodge) y correr literalmente a la playa antes de que se nos fuese el sol. Después de 16 días sin ver el sol, esto fue un milagro.

Llevamos poco aquí, pero ya hemos notado que Belice es muy diferente a sus vecinos. Para empezar, hablan inglés y tienen a la reina de Inglaterra en sus billetes.

La población es mayoritariamente garífuna (descendientes de los esclavos negros que naufragaron de camino a los USA hace siglos). En las calles se ven negros, indios mestizos, blancos locales…y chinos (siempre hay chinos)

El encanto del país parece ser ese: su cultura particular y su población. De momento las playas no son ninguna maravilla (estamos en una de las mejores y no nos gusta demasiado).

Los precios son desorbitados para lo que ofrecen. La calidad es la misma que en Guatemala y Honduras (y menos que México) pero te cobran como si estuvieses en California.

Un paseo en barco para hacer snorkel durante un día cuesta 75 dólares americanos por persona (en Filipinas lo mismo costaba 7 dólares por persona). En México por un poco más te llevan a nadar con tiburones ballena.

Nos vamos al norte, donde mejores playas nos esperan. Si los precios siguen igual, quizás no haya muchos más posts sobre este país (nos piramos pronto). En cualquier caso, podemos decir que somos de los pocos que lo han visitado.

Salimos por fin de la isla!

No es que fuera tan malo…bueno sí, fue terrible. Quizás por el clima, quizás porque los hondureños son los menos simpáticos de centroamérica (de la que conocemos hasta ahora) o simplemente porque no pudimos bucear todo lo que quisimos (y la pasta se acaba!), pero teníamos ganas de irnos.

De lo que no teníamos ganas era del pedazo de viaje que nos esperaba. Honduras es el paradigma del país bananero, en el cual decir 60 kilómetros no es decir una hora…ni dos…ni tres.

Empezamos con el ferry en Utila a las 06:20. Llegamos al puerto y un taxi nos medio-tima. Decimos medio porque nos cobró caro, pero nos dio buena información. En lugar de Hedman Alas (aire acondicionado, buenos autobuses) podíamos tomar uno más barato: Mirna. El autobús desde La Ceiba a San Pedro de Sula nos costó 100 lempiras cada uno.

En San Pedro de Sula tomamos otra mini-furgoneta con aire acondicionado hasta Puerto Cortés. El conductor hizo gala de su simpatía al hacernos cargar con las mochilas en las rodillas si no queríamos pagar asiento por ellas.

En Puerto Cortés tomamos otro autobús hasta la frontera con Guatemala. Era un “Chicken Bus” (Bus Gallina), o lo que es lo mismo, un autobús estadounidense escolar repintado, con música reaggeton a toda pastilla y parando donde cualquier cristiano levantase la mano.

Fueron 2 horas y media de chicken bus. Llegamos a las 18:00 a la frontera (12 horas de viaje) donde cogimos otra furgoneta (con gente colgando de la escalera lateral y subida al techo) hasta Puerto Barrios. En la furgoneta cabían 12, pero íbamos 23.

En el control de frontera encontramos a un pseudo-oficial borracho que nos quería marcar el ritmo de entrada. Pasamos de él y el resto fué fácil. A los locales los pillaron sin documentos y tuvieron que pagar “mordida” a los polis. Pasaron todo el tiempo en la furgoneta quejándose de la corrupción, pero ninguno de ellos propuso hacer nada (resignados están).

Llegamos a nuestro hotel a las 19:30. Unas 13 horas de viaje con trasbordos y todo para recorrer una distancia que en Japón se hace en 2 horas de tren bala. Y lo que es peor: aún estamos en Guatemala! Nuestro objetivo era Belice, pero para eso tenemos que esperar a la lancha de mañana.

Bananerismo extremo, ese deporte.

El día 30 de septiembre quedamos con Adam (el dive master) para hacer nuestras inmersiones. El barco estaba muy bien, pensábamos que iríamos en una lancha.

En la primera inmersión nos sorprendió la de cosas interesantes que hay en la arena. Estamos acostumbrados a ver muchos peces y corales,pero no reparamos en los pequeños detalles. Adam tiene un ojo excelente y puede ver cosas que escapan al ojo normal.

Pese a todas las inmersiones que habíamos hecho, nunca vimos caballitos de mar. Esta vez, Adam los encontraba fácilmente, allí enrosacados con la cola en una plantita del fondo marino. Vimos gusanos que parecían césped y cuando te acercabas se escondían. Cangrejos camuflados en el coral, con forma de hojas; rayas, pez vaca (muy interesante como se hace de color azul eléctrico cuando te acercas y se vuelve marrón cuando te alejas y ha pasado el peligro); peces loro, una orgía de peces literalmente copulando.

Las inmersiones fueron muy interesantes, por lo que vimos y por la experiencia de Adam. Ese día acabamos petaos y el resto pasó en un suspiro.

Teníamos previsto hacer 3 inmersiones por día durante unos 5 días. Al día siguiente nos levantamos a la hora prevista, peor el día amaneció con viento muy fuerte. Las sillas corrían por la terraza de un lado para otro, era imposible hacer submarinismo, para colmo empezó a diluviar.

Así estamos, 3 días lleva ya de mal temporal sin poder bucear, lo que es peor, no podemos salir de la isla porque no hay ferry que haga el trayecto con este tiempo. Estamos atrapados en esta isla.

Vamos a explicaros algunas cosas de la isla para que os hagáis una idea de como es. La mayoría de la población es garífuna, es decir, negros provinientes de África. ¿Cómo llegaron hasta aquí?. Los británicos trasladaban los esclavos desde África a la nueva tierra conquistada, América. Naufragaron y los esclavos se quedaron en estas islas. Resultado, mogollón de africanos enormes, mogollón de ingleses y muy poquitos hondureños. Por lo tanto, pese a estar en Honduras el idioma oficial de la isla es el inglés. El ambientillo es como si estuviésemos en Nueva Orleans. Las casas son distintas en construcción a lo que puedes encontrar en el resto de Honduras. Son casas de madera, muy al estilo colonial (véase “Lo que el viento se llevó” y te haces rápido a la idea).

La isla vive básicamente del turismo, y los turistas vienen aquí a bucear porque en Utila hay un playa y digamos que no es paradisíaca. Si no buceas, te mueres del asco. Sólo hay una calle principal donde están todos los hoteles, restaurantes y bares. La mayoría no abre todos los días, y las opciones son bastante repetitivas. La calle no está completamente asfaltada por lo que si llueve es una fiesta salir a la calle.

Nuestra conclusión es que a parte de las ruinas de Copán y un par de pueblos coloniales, el único atractivo de Honduras son sus playas caribeñas ( y no están en Utila). Los hondureños no son tan amables como los guatemaltecos ni de lejos.

Pero hemos hecho grandes amigos, un gato de 18 años que la verdad no los aparenta y una gatita ciega a la que le tuvieron que cortar una oreja por un tumor. Siempre nos acompañan en los desayunos para que les demos leche y siempre nos vienen a saludar por la noche para que les hagamos unos mimos. Son un encanto y nos hacen recordar a nuestra gorda.